方法發(fā)明,是指為制造產(chǎn)品或者解決某個(gè)技術(shù)問題而創(chuàng)造的操作方法和技術(shù)過程。此處的“方法”,可以是化學(xué)方法、機(jī)械方法、通訊方法以及工藝規(guī)定的順序所描述的方法。比如造紙方法、煉鋼方法、印刷方法、通訊方法等。方法發(fā)明取得專利權(quán)后,稱為“方法專利”。
我國的《專利法》規(guī)定,方法專利的保護(hù)延及到進(jìn)口或者在我國境內(nèi)使用或者銷售的使用該方法直接獲得的產(chǎn)品。這意味著未經(jīng)方法發(fā)明專利權(quán)人的許可,任何單位或者個(gè)人不得使用其專利方法以及使用、銷售依照該專利方法直接獲得的產(chǎn)品。